起源
多元智能理論是由加德納 (Howard Gardner) 博士於1983年發表的。加德納是美國哈佛大學教育研究所發展心理學教授，於一九七九年起參與一項研究計畫，探討人類潛能的本質和實現，並把研究成果結集成書，名為《心智的架構》（Frames of Mind, Gardner, 1983），這本書提出，人類的智能至少可以分成七個智能範疇，後來才增加至八個智能範疇。

價值
二十世紀初，普遍以語言、數學、空間推理能力來決定一個人的智力的高下，多元智能理論駁斥這種傳統而狹隘的智力理論，讓大多數人可以在多元智能理論中發現自己的多項長處，它對教育發展有著深遠的影響，促使各界留意人類各方面的發展，不應只是著重語文和數學等科目的成績。

多元智能和學習方法
如果相信「天生我材必有用」這勵志句的話，就必須找出我是甚麽材料，這材料可以有甚麽用途。多元智能理論講出不同智能的的學習優點，從而配合出不同的工作種類來。